mercredi 07 août 2002 - 22h10

Les traînées laissées par les jets ont un impact sur le climat

PARIS (AFP) - Quoique minimes, les effets sur la température au sol des traînées de condensation laissées dans le ciel par les réacteur d'avions sont bien réels, selon une étude citée par la revue britannique Nature à paraître jeudi.

Les scientifiques tablaient sur une telle hypothèse depuis longtemps mais n'ont eu l'opportunité de la vérifier qu'après les attentats du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis, qui avaient donné lieu à une exceptionnelle fermeture du ciel américain aux avions civils pendant trois jours jusqu'au 14.

Une équipe de l'université de Whitewater (Wisconsin) menée par David Travis a mis en évidence qu'il y a eu une augmentation "anormale" de la moyenne des températures (écart moyen entre la température maximale diurne et la température minimale nocturne) pendant la période considérée.

Ils ont confronté les données fournies par 4.000 stations météo du territoire sur les trois jours considérés avec celles recueillies pour des intervalles de temps équivalents entre les années 1977 et 2000.

Ils ont découvert que l'amplitude diurne (écart entre les deux températures extrêmes) était supérieur de plus d'un degré Celsius dans le cas d'un ciel sans trafic aérien.

L'absence d'avions, et donc de sillages gazeux laissés par les moteurs, explique pour partie cette anomalie dans les températures, selon les chercheurs cités par Nature.

Ces traînées qui s'effilochent dans le ciel se comportent comme des cirrus.

Ces nuages élevés agissent comme des isolateurs, en réfléchissant la chaleur du soleil et en captant les rayons.

(Photo : Un Rafale en vol, le 11 novembre 1998 Par Choo Youn Kong)